Nguyên tắc hút ẩm chủ yếu bao gồm sự hấp phụ vật lý và hấp phụ hóa học.
Sự hấp phụ vật lý : sự hấp phụ vật lý chủ yếu đạt được thông qua các vật liệu xốp như silica gel và alumina được kích hoạt. Những vật liệu này có cấu trúc xốp và có thể trực tiếp hấp thụ độ ẩm từ không khí bằng các phương tiện vật lý. Ví dụ, silica gel có cấu trúc xốp và chứa một số lượng lớn các micropores và mao mạch trên bề mặt. Khi độ ẩm trong không khí tiếp xúc với bề mặt của silica gel, các phân tử nước sẽ được hấp phụ vào các micropores và mao mạch này, do đó đạt được mục đích hấp thụ nước.
Hấp phụ hóa học: hấp phụ hóa học sẽ loại bỏ độ ẩm thông qua phản ứng hóa học giữa chất hút ẩm và nước. Ví dụ, QuickLime (thành phần chính là canxi oxit) sẽ phản ứng hóa học để tạo ra canxi hydroxit khi tiếp xúc với nước và giải phóng nhiệt, do đó tiêu thụ độ ẩm và đạt được mục đích giảm độ ẩm không khí.
